2.4 Grados en la externalización de la informática

Hasta ahora, las empresas han venido funcionando más o menos como pequeñas islas en cuanto a la gestión de los recursos informáticos. Cada empresa es generalmente propietaria de su propio hardware, de su propio software y realiza las actividades de mantenimiento para lo cual tiene dedicados un número de recursos tanto monetarios como humanos. De esta forma, una parte más o menos importante de los presupuestos anuales son utilizados para hacer funcionar la infraestructura informática.

Así, empresas de gran envergadura con altas facturaciones y acostumbradas a mover grandes sumas de dinero, no suelen tener problemas en dedicar una cantidad suficiente de dinero para aplicaciones relacionadas con la Sociedad de la Información; no así empresas pequeñas con dificultades para endeudarse y sometidas a una presión competitiva más fuerte. Esta relación entre tamaño de una empresa y nivel de desarrollo de los sistemas TIC ha sido ampliamente analizada a lo largo de todo el libro y como se ha visto son muchos los indicadores en los que se resalta que el nivel de cumplimiento está íntimamente relacionado con este factor.

Esta brecha entre pequeñas y grandes empresas puede llegar a constituir un problema muy grave para las de menor tamaño a la hora de desenvolverse en el mercado, ya que las herramientas TIC son un factor muy importante como inductor de productividad y su ausencia puede llegar a suponer un lastre a la hora de competir en un entorno globalizado. Además, dada la composición del tejido empresarial español con gran predominio de pequeña y mediana empresa, este hecho se convierte en un problema de gran calado.

En la actualidad muchas empresas creen que es más conveniente centrarse en las actividades «núcleo» de su negocio y dejar que empresas especialistas se dediquen a las actividades informáticas como ya hicieron hace años con otro tipo de actividades. De esta manera se consigue dedicar los recursos a actividades que son el objetivo fundamental del negocio, y que las empresas que prestan los servicios puedan beneficiarse de economías de escala y así abaratar precios.

Este fenómeno de externalización se puede presentar en varios niveles:

•	La empresa continúa teniendo todas las aplicaciones en local, pero una empresa especialista es la encargada de mantener los sistemas: Es un paso inicial en la externalización de servicios informáticos. La empresa cliente sigue manteniendo el control ya que las infraestructuras informáticas y aplicaciones se conservan en sus instalaciones, pero el personal que lo opera es de otra empresa especialista en este tipo de aplicaciones.
•	Las aplicaciones de la empresa usuaria se trasladan a las instalaciones de una empresa suministradora de software, la cual se encarga del mantenimiento y del funcionamiento de las aplicaciones. Éste sería un ejemplo de ASP (Application Service provider), y supone un grado intermedio de externalización, ya que las aplicaciones suelen pertenecer al cliente mientras que la gestión del entorno e infraestructura pasa a terceros.
•	La empresa proveedora de servicios informáticos posee un gran conocimiento en la prestación de servicios y ofrece el mismo servicio personalizado para diferentes empresas. En este caso ni infraestructura ni aplicaciones son propias de la empresa cliente, que simplemente se limita a acceder a los servicios a través de Internet una vez tenidas en cuenta las medidas de seguridad oportunas. Es el caso de externalización informática de mayor nivel, aunque también la más compleja de prestar, o al menos de gestionar ya que la facturación se calcula por el uso de los servicios. Según esta modalidad conocida con el nombre de «Software as a Service» los servicios software se convierten en un suministro más para el cliente.

Según un reciente estudio de McKinsey, tal y como se muestra en la Figura 2-57, en la actualidad, la mayor parte del presupuesto de las empresas destinado a software recae en labores de mantenimiento o adquisición de licencias de modo tradicional frente a los modelos transaccionales o publicidad que son los que utilizan estas nuevas tendencias de provisión de servicios. Son precisamente las empresas más pequeñas las que han comenzado a utilizar en mayor medida modelos alternativos de suscripción o bajo demanda, que en el caso de las empresas de menos de 100 empleados alcanza el 26% del presupuesto en software, seguidas de las empresas de entre 100 y 1.000 empleados, donde representa el 17% del presupuesto.

Figura 2-57. PORCENTAJE DEL PRESUPUESTO EN SOFTWARE SEGÚN MODELO DE ADOPCIÓN (MUNDO).

Entre los niveles de externalización que se han comentado anteriormente, el grado más alto que es el denominado Software as a Service (SaaS) está dando lugar a una nueva generación de plataformas. Estas Plataformas SaaS se presentan de muchas maneras, pero en esencia parten de tres arquetipos diferenciados, cada uno con diferentes perspectivas de mercado:

•	El primero de ellos son las «delivery platforms» entre las que están el hosting y el cloud computing; y que consisten básicamente en un conjunto de componentes que ofrecen una arquitectura de servicios como la creación de servicios o el control de la sesión y protocolos.
•	El segundo son las plataformas de desarrollo; en ellas la innovación parte de de proporcionar un conjunto de herramientas integradas en un entorno de desarrollo para crear una aplicación en la Web.
•	Y por ultimo, se encuentran las plataformas de aplicaciones que dependen de una aplicación de negocio inicial para crear una base de clientes. Este modelo es el que tiene mayor cobertura en el mercado actualmente, en parte, por el éxito de los principales proveedores, como NetSuite o Cisco-Webex, en la venta y desarrollo de nuevas aplicaciones de cara a los clientes.

En relación con los tres modelos de plataformas SaaS mencionados anteriormente, en la Figura 2-58, donde se presenta una correlación entre el tamaño de la empresa y el modelo preferido por éstas, se observa que el modelo preferido en la actualidad es el de Hosting, seguido del de Plataformas de Aplicaciones en las pequeñas y medianas empresas y el «Háztelo tú mismo» en las de mayor tamaño. El modelo de cloud computing, por otro lado, también tiene una importancia relativa en todos los tipos de empresa. Hay que señalar que el 74% de las empresas que participaron en el estudio afirmaban que usarían algún tipo de plataforma SaaS.

Figura 2-58. MODELO DE PLATAFORMA SAAS PREFERIDO POR LAS COMPAÑÍAS POR TAMAÑO DE EMPRESA (MUNDO).

En el caso de España la facturación de servicios en el ámbito del outsourcing informático superó en 2008 los 4.360 millones de euros, lo que supone un crecimiento del 55% respecto al año 2005 (ver la Figura 2-59).

Figura 2-59. FACTURACIÓN EN EL MERCADO LIBRE DEL SECTOR DEL OUTSOURCING INFORMÁTICO (ESPAÑA).

En cuanto a la distribución de ingresos por segmentos destaca en primer lugar la gestión de infraestructuras con el 47%, seguido por la gestión de aplicaciones, con el 41% y de los procesos de negocio (BPO) con el 12% (ver Figura 2-60). En este sentido se observa una tendencia hacia el uso de aplicaciones en red adoptando estas cada vez más peso en relación a la externalización de la gestión de las infraestructuras. El proceso habitual seguido por las empresas en cuanto a la externalización de servicios TIC consiste en primer lugar en la subcontratación de la administración y mantenimiento de los equipos informáticos para los puestos de trabajo y sistemas de oficina (equipos, aplicaciones y mantenimiento). La razón de empezar por este punto es que se trata de una tarea con un nivel de riesgo desde el punto de vista de la seguridad relativamente bajo. En una segunda etapa se suele realizar una externalización de las tareas de mantenimiento de los servidores centrales, asimismo hay varias aplicaciones estándar, cuyo desarrollo se externaliza de manera común, como por ejemplo, la implantación de un sistema ERP, fundamentalmente por la mayor estandarización de estos procesos, o los servicios de soporte a usuarios (Help Desk) porque gracias a este modelo es posible ofrecer una atención flexible y escalable. Otro tipo de servicios habitualmente externalizables son los servicios de red así como los servicios de centro de datos.

Figura 2-60. DISTRIBUCIÓN DE INGRESOS DEL SECTOR OUTSOURCING INFORMÁTICO POR SEGMENTOS (ESPAÑA).

En cuanto a los sectores que utilizan este tipo de servicios destaca en primer lugar el de Finanzas y seguros, con una participación de mercado del 30%, hecho que viene condicionado por la gran penetración que tienen las nuevas tecnologías en sus procesos de negocio y porque además ha sido siempre pionero en estos temas. Le sigue el sector industria y energía, con el 22,4% y telecomunicaciones con el 16,4% sin olvidar a las administraciones públicas, con el 14,6% que son grandes usuarias TIC.

Figura 2-61. DISTRIBUCIÓN DE INGRESOS DEL SECTOR OUTSOURCING INFORMÁTICO POR SECTORES (ESPAÑA).

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